农历9月9日，是中国的一个古老的传统佳节——重阳节。中国古人以九为阳数，九月初九，两阳相重，故叫"重阳"。重阳节，又有"老人节"之称。
重阳这一天，人们赏玩菊花，佩戴茱萸，携酒登山，畅游欢饮。
关于重阳节的来历，有一段很有意思的故事，东汉（25-220）方士费长房对他的弟子桓景说："九月九日你们家有大灾难，如果用红色的囊袋盛茱萸，挂在臂上，登高山饮菊花酒，就可以免祸。"桓景到那天就率领全家老小到山上避难去了，等到晚上回来的时候，发现家里的鸡犬全都死了。从此，人们每到九月九日就去登高避邪，于是沿袭成俗，遂成佳节。
重阳登高，是节日主要习俗。历代以来，汉族官民到九月九日全都成群结队去爬山。住在江南平原的百姓苦干无山可登，无高可攀，就仿制米粉糕点，再在糕面上插上一面彩色小三角旗，借以示登高（糕）避灾之意。
"登高"受人重视，特别是受老年人重视的另一个原因，是"高"有高寿的意思，因此人们认为"登高"可以长寿。
历代诗人都喜欢重阳登高赋诗，唐代（618-907）大诗人王维的《九月九日忆山东兄弟》："独在异方为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。"远客思乡之情，深切感人。
重阳节还有插茱萸，饮菊花酒，吃重阳糕等风俗。茱萸，也叫越椒，是一种中药植物，气味辛烈，中国古人认为折以插头，可以防止恶浊邪气的侵袭；燃熏后可以避虫咬，在这"百足之虫，死而未僵"之时，熏佩以避之，犹似端午节熏雄黄一样，是很符合传统卫生习惯的。
菊花是中国一种历史悠久的名花，除重阳赏菊外，还具有食疗价值。因而古人在食其根、茎、叶、花的同时，还用来酿酒。晋代菊花酒制法是："采菊花茎叶，杂秫米酿酒，到次年九月始熟，用之。"
明代（1368-1644），菊花酒是用"甘菊花煎汁，同曲、米酿酒。或加地黄、当归诸药方佳"。明代医药家李时珍说菊花酒具有"治头风，明耳目，去痿痹，消百病"的疗效。
重阳花糕是用粳米制成的一种节令美食，在重阳节食用。讲究的重阳糕要作成九层，像座宝塔，上面还作成两只小羊，以符合重阳（羊）的意义。